Ονομάζομαι Βασίλης και είμαι Μηχανικός Συστημάτων. Για το όνομα μου δεν είχα καμία αμφιβολία από την πρώτη στιγμή που συνειδητοποίησα πως με αποκαλούν έτσι Για την επαγγελματική μου ιδιότητα όμως, δεν ήταν τόσο απλά τα πράγματα. Ας δούμε πως ξεκίνησαν όλα ...
Ήμουν 19 ετών, 2ο έτος στη σχολή μου, κι είχε ξεκινήσει μία μεγάλη απεργία όλων των καθηγητών ανωτάτης εκπαίδευσης. Γενικώς, στα τέλη της δεκαετίας του 90, οι εκπαιδευτικοί κάθε βαθμίδας απεργούσαν κάθε τρεις και λίγο. Υπήρχε φόβος για διακοπή μαθημάτων για 2 περίπου μήνες, οπότε έκανα το πιο λογικό πράγμα που θα έκανε ένας 19χρονος της εποχής μου. Αγόρασα για πρώτη φορά μία Χρυσή Ευκαιρία. Η αγορά έγινε από το έμπειρο περίπτερο που υπάρχει ακόμη στη διασταύρωση Πέτρου Ράλλη και Θηβών, έξω από τα Village Cinemas - Ρέντη, κι η μελέτη/αναζήτηση της εφημερίδας έξω από τα Virgin Stores που έχουν κλείσει εδώ και χρόνια γιατί πουλούσαν τα cd πανάκριβα.
Εκείνη την εποχή η Χρυσή Ευκαιρία, ήταν γεμάτη με αγγελίες από εταιρείες που η μόνη υπηρεσία που πρόσφεραν ήταν αέρας κοπανιστός. Τηλεφωνικές πωλήσεις άχρηστων προϊόντων πλασιέ/ζητιάνοι που προωθούν άχρηστα προϊόντα και βέβαια MLM Πυραμίδες που πωλούν, τι άλλο, άχρηστα προϊόντα. Είμαι περήφανος (είμαι?) που πήρα μία υποψία εμπειρίας και από τις τρεις κατηγορίες.
Promotion Group
Η πρώτη μου εργασιακή εμπειρία, εκεί που όλα ξεκίνησαν. Στην οδό Αθηνάς, πίσω από το Δημαρχείο της Αθήνας. Εκεί έδωσα και την πρώτη μου συνέντευξη. Δεν θυμάμαι το όνομα του νεαρού γιάπη, αλλά το γλοιώδες στυλ και ο αέρας αυτοπεποίθησης έχει καρφωθεί στη μνήμη μου. Ειρωνικό χαμόγελο, βλέμμα σιγουριάς και κινήσεις στο σώμα που εξέφραζαν ένα πράγμα "Είμαι Επιτυχημένος". Μετά τη συνέντευξη, και το θετικό αποτέλεσμα, ένιωσα κι εγώ "Επιτυχημένος", μέλος του οργανισμού της Promotion Group, μία λαμπρή καριέρα φεγγοβολούσε. Υπήρχε ένα μικρό πρόβλημα, η συνέντευξη κράτησε κοντά στα 25 λεπτά, και δεν γνώριζα 2 βασικά πράγματα. Τι μισθό θα έπαιρνα, και ποια ακριβώς ήταν η φύση της εργασίας.
Σχεδόν δεν κοιμήθηκα από αγωνία για το επόμενο πρωινό, την "πρώτη μέρα στη δουλειά". Από τον ενθουσιασμό μου, έφθασα στο όροφο που στεγαζόταν η Promotion Group, μισή ώρα πριν τις 9, οπότε περίμενα σε ένα μικρό χολ χαζεύοντας το χώρο. Κάποια στιγμή εμφανίστηκε μπροστά μου ένας νεαρός (25 χρονών περίπου), μάλλον Ρωσοπόντιος ή κάτι παρόμοιο, που γνώριζε το όνομα μου. Μέσα σε 10 λεπτά μου εξήγησε τι πρέπει να κάνω, και τα όνειρα γκρεμίστηκαν.
Τι ήταν η Promotion Group. Δίχως ίχνος υπερβολής, μία απαράδεκτη εταιρεία φούσκα που προσλάμβανε περιστασιακούς πλασιέ, καθυστερούσε όσο περισσότερο γίνετε την επίσημη πρόσληψη, οπότε 9/10 εργάζονταν δωρεάν (όπως κι εγώ) αφού μετά από 1-2 εβδομάδες το πολύ δήλωναν παραίτηση. Τα "προϊόντα" που προωθούσε ήταν ανούσιες αποτυχημένες αηδίες, που έφαγαν πόρτα για telemarketing sales. Έτσι λοιπόν, φορτώθηκα σαν το γαϊδούρι έναν βαρύ σάκο γεμάτο:
- Σετ μαχαιριών, προερχόμενα από Σλαβική χώρα, τα οποία βάζω στοίχημα πως όποιοι τα αγόρασαν, μετά από 2 ημέρες τα πέταξαν στα σκουπίδια. (Κόστος 3000 δρχ.)
- Σετ παραμυθιών, κακογραμμένα, πρόχειρη σχεδίαση (Κόστος 500 δρχ.)
- Τον Αποχνουδωτή, "για το σαλόνι σας, το χαλάκι σας, το κατοικίδιο σας", ούτε λίγο ούτε πολύ μία σπάτουλα με ένα ενσωματωμένο κύλινδρο που περιείχε κολλώδη ουσία, μάζευε τα χνούδια και μετά από ένα απόγευμα ήταν μία αηδιαστική τριχωτή μάζα που την πέταγες στα σκουπίδια (μαζί με τα μαχαίρια) και κλάμα για τις 1000 δρχ. που κόστιζε.
Αυτές τις μπούρδες φορτώθηκα και χύθηκα στην Αιόλου, να βρω κορόιδα. Αρνούμενος να δεχτώ την
ξεφτίλα της κατάστασης, έβαλα πείσμα να μην τα παρατήσω, άλλωστε μπορεί να ήταν ιδέα μου και όντως να είχα μπροστά μου μία μεγάλη ευκαιρία να αναδειχθώ στον χώρο των πωλήσεων. Μετά από τις πρώτες προσπάθειες στα καταστήματα της Αιόλου, δεν υπήρχε αμφιβολία. Δεν ήμουν πωλητής, ήμουν ζητιάνος που απλά δεν φορούσα κουρέλια, αλλά προσπαθούσα να κοροϊδέψω τον κόσμο πουλώντας τους, τα αυριανά τους σκουπίδια. Παραδόξως σε ένα τυροπιτάδικο (το οποίο έχει κλείσει εδώ και χρόνια), πούλησα ένα σετ μαχαιριών στον ιδιοκτήτη (διόλου τυχαίο ότι έκλεισε το τυροπιτάδικο). Η αξιοπρέπεια, ούρλιαζε μέσα μου να τα παρατήσω, κι έτσι μετά από 3 ώρες χλευασμού, εξευτελισμού, καταρράκωσης της ανθρώπινης ύπαρξης μου, επέστρεψα στα
headquarters της Promotion Group και παρέδωσα τον σάκο μου και τις πενιχρές εισπράξεις μου. Μάλιστα έλεγξαν αν ο σάκος περιείχε τον σωστό αριθμό "προϊόντων", μήπως είχα βουτήξει κανέναν Αποχνουδωτή.
Συμπέρασμα: Ήταν η πρώτη μου εργασιακή εμπειρία και αυτό από μόνο του έχει αξία. Σαν εμπειρία ήταν τραγική, όμως στα πρώτα βήματα της ενηλικίωσης συνειδητοποίησα πως η Ελλάδα υπήρξε μία χώρα με κουτοπόνηρους πωλητές και ανόητους καταναλωτές που συνδιαλλάσσονταν σε ένα φεστιβάλ ηλιθιότητας. Η οικονομική κρίση, που ήρθε μετά από χρόνια, δεν με εξέπληξε καθόλου.
Alarco Security
Η γνωστή εταιρεία στο χώρο της ασφάλειας, ήταν ο επόμενος σταθμός. Στον τελευταίο όροφο, στις αρχές της οδού Συγγρού, κοντά στη στάση του Μετρό - Ακρόπολη, έδωσα συνέντευξη σε μία 50άρα λουσάτη κυριούλα, η οποία είχε βγει από πορνοταινία (η τουλάχιστον όπως φανταζόμουν εγώ τις ταινίες πορνό). Στην Alarco πίστευα πως θα υπήρχε ενασχόληση με συναγερμούς, όπως και να έχει ηλεκτρονικά συστήματα. Καμία σχέση. Η θέση ήταν τηλεφωνικές πωλήσεις, σετ κρυστάλλινων ποτηριών με κόστος 250.000 δρχ συνοδευμένα με ένα κάρο άχρηστα δώρα (βλέπε products by Promotion Group). Στην προκειμένη περίπτωση όλα ήταν ξεκάθαρα από την συνέντευξη (πλην του μισθού), αλλά είπα να δώσω μία ακόμη ευκαιρία στον εαυτό μου να ρεζιλευτεί πίσω από
το ακουστικό ενός τηλεφώνου.
Η εργασία ήταν απογευματινή/βραδινή, οπότε μπορούσα να τη συνδυάσω με τις ακαδημαϊκές μου υποχρεώσεις. Το concept απλό, είχα μία (παράνομη) λίστα με ονόματα και τηλεφωνικούς αριθμούς, τους καλούσα βραδιάτικα στο σπίτι τους, την ώρα που έβλεπαν τις ειδήσεις στο Mega, και ξεφούρνιζα ένα κατεβατό που είχα γραμμένο μπροστά μου, με σκοπό να δώσουν 2 βασικούς μισθούς της τότε εποχής ώστε να πάρουν ένα ηλίθιο σετ ποτηριών από μία εταιρεία Συναγερμών.
Συνοψίζοντας μπορώ να πω πως αντιμετώπισα 4 κατηγορίες υποψηφίων "πελατών":
- Τον "Ευγενικό" όπου υπομονετικά περίμενε να τελειώσω το παραμύθι μου και να με κλείσει ευγενικά.
- Τον "Τσαντίλα" όπου στα 2 πρώτα δευτερόλεπτα συνειδητοποιούσε περί τίνος πρόκειται και έχωνε ατελείωτο μπινελίκι (με το δίκιο του).
- Τον "Χαβαλέ" ομοίως και αυτός στα 2 πρώτα δευτερόλεπτα συνειδητοποιούσε περί τίνος πρόκειται, αλλά εκμεταλλευόταν την άγνοιά μου κι έσπαγε πλάκα προσποιούμενος τον πελάτη.
- Το "παιδάκι", όπου ένα παιδάκι σήκωνε το τηλέφωνο και οι γονείς δεν ήταν σπίτι.
Συμπέρασμα: Η συγκεκριμένη εμπειρία ξεφτίλας ήταν πιο light από την προηγούμενη, τουλάχιστον το ρεζιλίκι ήταν δια τηλεφώνου και όχι face to face. Μετά από 3 απογεύματα, παραιτήθηκα, και αποφάσισα να σταματήσω να ασχολούμαι με θέσεις που σχετίζονται με junk πωλήσεις (δικός μου όρος). Κατά κάποιο τρόπο την κράτησα την απόφαση, αλλά υπήρξε και η τρίτη εμπειρία που ακολουθεί.
Herbalife
Δεν μπορούσα να πιστέψω πως το 90% των φίλων/γνωστών μου, έχει εμπλακεί έστω και μία φορά στη ζωή του με εταιρείες-απάτες όπως η Herbalife, η Amway και λοιπές MLM Πυραμίδες.
Στην ηλικία των 19 πάντα, καθώς διέσχιζα την διάσημη οδό Πράσινου Λόφου στο Ν. Ηράκλειο (διάσημη διότι εκεί βρίσκετε δεκαετίες ολόκληρες το γηραιότερο σουβλατζίδικο της περιοχής - ο Βρωμιάρης), εντόπισα πεταμένο στο πεζοδρόμιο ένα χαρτάκι-αγγελία που έλεγε: "Μεγάλη Επαγγελματική ευκαιρία με αποδοχές 400.000 ευρώ για ήμι-απασχόληση. Όχι πλασιέ, όχι τηλεφωνικές πωλήσεις". Too good to be true, και όντως δεν ήταν ούτε good ούτε true, ήταν η Herbalife. Δεν είχα ιδέα, οπότε πήρα τηλέφωνο να μάθω λεπτομέρειες, δεν είχα να χάσω τίποτε. Με την κυρία που μίλησα έκλεισα συνέντευξη στο ξενοδοχείο Golden Age, πίσω από το Hilton.
Όση καχυποψία αν είχα, το ξενοδοχείο ήταν χλίδα, οπότε πέρασα και στα ενδότερα. Όσοι έχουν παρευρεθεί σε "συνεντεύξεις" Herbalife γνωρίζουν τι επακολουθεί. Δεν υπάρχει καμία συνέντευξη, όπως δεν υπάρχει καμία επαγγελματική ευκαιρία. Οδηγήθηκα σε μία αίθουσα συνεδριάσεων όπου έπαιζε δυνατά μουσική και υπήρχαν 2 κατηγορίες ανθρώπων. Οι κοστουμάτοι της Herbalife
κι οι κακομοίρηδες που είχαν μαζευτεί αναζητώντας εργασία. Στους κακομοίρηδες έβλεπες διάφορες ηλικίες, εθνικότητες, ή και κοινωνικές τάξεις (αν δεχτούμε πως η ενδυμασία μπορεί να μετρηθεί ως κοινωνικό κριτήριο).
Το show της Herbalife ξεκίνησε, κι έμαθα τη θλιβερή ιστορία της εταιρείας-απάτη. Πριν από κάποιες
δεκαετίες, μία γνωστή Αμερικανίδα ηθοποιός (που δεν την ήξερε ούτε η μάνα της), στην προσπάθεια της να αδυνατίσει για κάποιον ρόλο, πέθανε. Ο γιος της, συντετριμμένος και εξοργισμένος έθεσε το θεμελιώδες ερώτημα. "Τη στιγμή που που η ανθρωπότητα έχει φθάσει στο Φεγγάρι, δεν μπορεί να μην υπάρχει μία ασφαλή μέθοδο αδυνατίσματος". Οπότε αφιέρωσε τη ζωή του να αναζητήσει αυτή τη μέθοδο. Ταξίδεψε σε χώρες της Ασίας, μάζεψε 1000 βότανα, τα έλιωσε, τα συμπύκνωσε και έφτιαξε το θαυματουργό χάπι Slim... λάθος το Herbalife. Με εξαίρεση την αναφορά (στην άλλη απάτη της εποχής) το χάπι Slim, η παρουσίαση ήταν ακριβώς όπως την περιγράφω. Ένα παραμύθι που απευθύνετε σε ανόητους που αποθέτουν τις ελπίδες τους σε ένα ψέμα. Το show συνεχίστηκε με "πασίγνωστους" επιχειρηματίες Herbalife, όπου ανέβαιναν στη "σκηνή" περιέγραφαν πόσο αποτυχημένη ζωή είχαν, και πόσο άλλαξε όταν γνώρισαν τη Herbalife. Ένας βαρέλας μάλιστα, εκτός από επιχειρηματίας υπήρξε και παθών, παρουσιάζοντας μία φωτογραφία για το πως ήταν πριν από ένα χρόνο και πως είναι σήμερα (δεν υπήρχε διαφορά γραμμαρίου), αλλά δεν έχει σημασία το χειροκρότημα έπεσε.
Το concept απάτης είναι απλό και είναι το ίδιο για όλες τις MLM απάτες. Ακολουθεί με ευλαβική σειρά τα παρακάτω βήματα:
- Πληρώνεις ένα ποσό (περίπου 100 σημερινά ευρώ) για να γίνεις μέλος της εταιρείας, ώστε να έχεις δικαίωμα να αγοράζεις και να πουλάς τα προϊόντα τους.
- Τα προϊόντα τους είναι πανάκριβα, και είτε ικανοποιούν ανύπαρκτες καταναλωτικές ανάγκες (π.χ. σπρέι για ευχάριστη οσμή στον φάρυγγα), είτε υπόσχονται φρούδες ελπίδες σε ευαίσθητα ζητήματα όπως παχυσαρκία, κατάθλιψη, δεν μπορώ να κάνω παιδί και άλλα...
- Εκτός από καταναλωτής, είσαι και πωλητής. Πρέπει να πείσεις συγγενείς, φίλους, κολλητούς, γνωστούς, πρώην φιλενάδες, νυν φιλενάδες μελλοντικές φιλενάδες, τους πάντες, να αγοράσουν τις αηδίες που πλασάρεις.
- Εκτός από πωλητής, χτίζεις και το δικό σου downline από πωλητές, από το οποίο κερδίζεις εφόσον στρατολογήσεις ικανά κορόιδα που θα κάνουν και αυτά αγορές και πωλήσεις.
- Πρήζεις συγγενείς... τους πάντες, να γίνουν τα κορόιδα του νο.4. Αυτό προϋποθέτει μεγάλο κόστος σε χρόνο, σε χρήματα (τηλέφωνα, κερασμένους καφέδες σε συναντήσεις) και βέβαια ψυχική οδύνη.
- Συμμετέχεις σε σεμινάρια Herbalife, τα οποία θυμίζουν συγκεντρώσεις αίρεσης παρά, επιμορφωτικές συναντήσεις. Φίλοι μου που είχαν την ατυχή εμπειρία, έχουν δει ανθρώπους να σεληνιάζονται και να χτυπιούνται στο όνομα Herbalife.
- Μετά από κάποιον καιρό (συνήθως μήνες, αν τσιμπήσεις στο κόλπο), όπου πλέον συνειδητοποιείς την απάτη, έχεις χάσει φίλους, χρόνο, αξιοπρέπεια, αυτοεκτίμηση, χρήματα και η ζωή συνεχίζετε.
Περιττό να αναφέρω, πως δεν τσίμπησα στο κόλπο και έφυγα από την συνέντευξη αναλογιζόμενος το πόση βλακεία διέπει τον πλανήτη.
Συμπέρασμα: Μετά από αυτό ένοιωθα πανέτοιμος να αντιμετωπίσω την αληθινή αγορά.